“书店已死。”在电子阅读和网络书店的强烈冲击下,不少人对实体书店的处境忧心忡忡,以至于悲观地得出上述结论。也难怪,近年来,实体书店纷纷倒闭是不争的事实,特别是其中还包括很多百年老书店。存活下来的书店也纷纷做出调整,调整方向之一就是发展线上业务。然而,2015年11月,全球知名的在线书商亚马逊却在美国西雅图开了第一家实体书店。那段时间,很多人被亚马逊开实体书店的消息刷屏了,人们不明白,在网上卖了20多年图书并摧毁了那么多家实体书店,甚至在某种程度上改变了人们的阅读习惯后,亚马逊为什么要开这样一家实体书店?
据国外媒体报道,亚马逊实体书店开业当天顾客很多。为了防止店内客流量太大导致的拥挤,保安不得不手持对讲机组织顾客在店外排队等候。
和很多实体书店将书脊朝外的陈列方式不同,亚马逊实体书店的图书一律封面朝外,让人想到其网页上的陈列方式。实体书店的图书定价在一段时间内是相对稳定的,然而亚马逊实体书店的图书价格和网络同步,以至于有人说,顾客选好图书走向收银台的这段时间,图书价格都有可能发生变化。当然,这可以让顾客省去比较线上和线下价格的麻烦。另外,这家书店每本书的旁边都有个小牌子,牌子上的内容是亚马逊网站上用户对该书的评分。据曾经去过书店的读者称,只有那些在亚马逊线上网站评分较高的图书,才有可能被陈列在这家实体书店中。除了图书,这家书店还销售亚马逊电子书阅读器,并提供用户体验。
亚马逊实体书店独特的陈列方式为读者寻找书籍带来了一些困难,不过在寻找书籍方面,工作人员采用的方式让人惊喜:他们可以利用小型便携式扫描仪来定位图书。
对于亚马逊为什么会开这样一家书店,业内人士和网友纷纷猜测,有人将原因归结为电子阅读量的下降,也有人说是因为电子阅读成本的上升,然而当时支持者中最多的说法是:这是亚马逊的一场秀——这家书店的地点在亚马逊的总部西雅图,而西雅图是一座旅游城市,所以亚马逊是用这家实体书店“做广告”,并由此得出结论:其经营必定是不长久的。
然而,截至今年,亚马逊的第九家实体书店已经开始对外营业。人们不得不承认,亚马逊并不是玩噱头,甚至开始研究其实体书店带给了用户怎样的体验:它是基于大数据的,所以陈列的图书更有针对性,换句话说即“更畅销”,此举有助于帮助书店减少库存;它鼓励自主方式和读者利用电子手段,如图书不标价,需要顾客自行扫码识别价格……也就是说,它是反传统的,而这种反传统和年轻人的消费习惯是相符的。
毫无疑问,亚马逊这个庞大帝国开设的实体书店,会对整个行业产生影响,但如果据此就判断实体书店的春天来了,显然还是过于乐观。