汽车交通领域从来都不缺少热点,道国外芯片巨头Intel花140亿-150亿美元的价格收购辅助驾驶公司Mobileye,而国内这边的电商巨头阿里巴巴也在该领域有新动作。据外媒报道,电商巨头阿里巴巴以1800万美元的资金领投增强现实(AR)汽车导航初创公司WayRay。目前,WayRay的融资金额累计达到3000万美元。
WayRay主要为无人驾驶汽车的司机提供沉浸式的AR和VR抬头显示(heads-up displays,HUDs)系统。公司成立于2012年,总部位于瑞士,而且在莫斯科、旧金山和中国都有办公室。目前,公司有包括工程师、科学家、设计师等在内的100位员工。在一份声明中,公司联合创始人兼CEO Vitaly Ponomarev表示:“截至目前,WayRay是全球唯一一家将AR技术融入汽车的开发商。他还表示,“这让我们比传统的HUDs公司更具优势,同时也让我们有机会与全球最大的汽车厂商合作。” 除了获得新一轮的融资外,WayRay还宣布他们与阿里和上汽的合资公司斑马公司建立了合作关系,将为该公司的新车开发导航和信息娱乐系统。WayRay还透露,公司的AR HUD系统Navion将被用于上汽2018年的新车型中。
据介绍,安装了Navion系统后,上汽的这款新车将成为全球第一辆配备全息AR HUD 显示系统的汽车。对此,斑马CEO Alex Shi表示,未来AR技术将被广泛的用在汽车导航中,因为这会提高行车安全。司机在开车的时候不用低头看仪表盘;当他们在驾驶的时候想看路况的话,只需看一下挡风玻璃上呈现的数据就可以了。然而最终,当全自动驾驶成为现实的时候,AR技术与VR技术的界限会不再那么分离,并且汽车产商可以将这些系统用于娱乐。WayRay还介绍道,公司的HUDs显示系统可以在车玻璃上显示不同的颜色,同时更少的空间需求可以为司机留出更好的视阈。
WayRay与斑马汽车合作,主要是为了中国市场。目前,公司还考虑在上海成立办公室。但是WayRay的野心不只在中国。“2017年,我们公司打算推出面向消费者的AR导航系统——Navion,并且还计划与更多的汽车厂商合作来推广公司的信息娱乐系统。”Ponomarev说道。事实上,对于阿里来说,公司从2010年开始便在汽车交通领域进行积极布局。据不完全统计,目前阿里已经在该领域完成了近20笔的投资,范围涉及互联网汽车公司、地图公司等。
2015年3月,阿里与上汽宣布合资设立了10亿元的互联网汽车基金,打算生产“跑在互联网上的汽车”。之后两家公司还成立于合资公司斑马,并共同生产了首款互联网汽车——荣威RX5。另外,2015年4月,阿里宣布整合旗下汽车相关业务,成立阿里汽车事业部,由原聚划算总经理王立成担任首任总经理。阿里汽车提供的服务包括新车、二手车、本地化服务等。
除了阿里外,BAT中另两家腾讯和百度也在汽车交通领域进行了深入的布局。
说到腾讯,其在新能源汽车、自动驾驶、出行方面都有涉猎。2015年3月,腾讯与富士康及和谐汽车共同成立了和谐富腾,在2017年2月正式拆分为两个项目——豪华电动汽车Future Mobility Corp和新能源汽车企业爱驰亿维。
2016年下半年,腾讯成立了自动驾驶实验室。2016年12月,腾讯与上海国际汽车城签署合作协议,腾讯自动驾驶实验室将入驻上海国际汽车城,双方在自动驾驶、高清地图和汽车智能网联等领域进行合作。腾讯还十分热衷于对网约车和共享单车的投资,公司参与了滴滴的F轮融资、摩拜单车的C、D两轮融资。另外,公司还投资了亿车科技、人人车、天天拍车、易鑫金融及易车网等二手车、汽车金融和汽车电商的公司。
“阿里的运营、腾讯的产品、百度的技术”,这是业界对BAT三家公司的关键描述。说到百度在汽车交通领域的布局,当然离不开其在技术领域的布局,尤其是在自动驾驶方面。
近日,李彦宏在接受彭博电视台采访时表示,公司打算在自动驾驶汽车部门达到成熟期时将其分拆,并需要吸引更多的资金和合作伙伴。
他还表示,百度的目标是到2021年大规模生产自动驾驶汽车。尽管有一些技术问题需要克服,但他觉得仍然有望达到目标。今年3月,百度通过内部邮件宣布,成立智能驾驶事业群组(IDG),由百度集团总裁和首席运营官陆奇兼任总经理。该事业群组将由自动驾驶事业部(L4)、智能汽车事业部(L3)、车联网业务(Car Life etc. )共同组成。早在2013年,百度就在与宝马合作研究自动驾驶技术。2015年12月,百度在中关村软件园国际会议中心正式宣布成立自动驾驶事业部。与此同时,百度推出了与宝马合作的首款原型车——宝马328GT。
目前,百度智能汽车事业部主要在为汽车厂商、应用开发商等合作伙伴提供地图数据、云、人工智能等B端服务,可感知的东西包括Carlife、CoDriver、MyCar、CarGuard四个产品。投资方面,百度先后参与了Uber、Uber中国、51用车、天天用车、优信二手车、乐车邦、Velodyne等公司进行了投资。
总结起来,BAT三家公司在汽车交通领域的布局各有侧重,投资稍显“保守”的百度专注于自动驾驶和车联网方面的发展,同时在地图、出行、O2O领域也有涉及。以电商起家的阿里则重点布局车载YunOS系统与汽车O2O业务,同时也在积极布局地图和出行业务。而投资偏多的腾讯则重点关注整车与汽车服务涉及电商、O2O、金融、出行等多个领域。