Google收购Urban Engines，为Google Maps引入定位分析功能

　　据官方博客消息，Google近日收购了针对城市规划进行定位分析的服务提供商Urban Engines。后者的团队将加盟Google Maps团队，不过此次交易的财务条款并未透露。

　　成立于2014年的Urban Engines是一家利用大数据技术对空间数据进行分析的定位分析服务提供商，其分析结果可以帮助当地政府和企业评估城市的流动性，同时改善周边地区的交通服务。得益于智能手机、汽车以及各种运输工具上面的传感器，Urban Engines收集到了“数十亿次的旅程数据”，并且“帮助数百万通勤者改善了自己的生活”——实际上，创始人创业的想法正是源自他的一次大塞车的遭遇。

　　在名为“下一万亿英里”的博客中，Urban Engines进一步表达了自己的雄心，即要给现实世界叠加一个智能软件层，充当都市的操作系统，为各种出行提供更好的参考。而与Google Maps团队的合并，将可以帮助“组织更好地理解世界是如何运动的。”

　　Urban Engines的客户主要来自市政部门，为各地的“智慧城市”提供分析服务，目前在美洲、亚洲、欧洲、非洲以及中东地区儿都有业务开展。

　　在融资方面，2014年5月时Urban Engines曾经进行过一轮融资，包括A16Z、SV Angel 、Google执行主席Eric Schmidt、GV、Google的第一位投资者Ram Shriram等均参与率投资，但具体金额不明。从中可以看出，Urban Engines跟Google的关系密切，此番被收购也不足为奇。

　　而对于Google来说，随着地图日益成为新的门户，加强地图的服务整合能力势在必行。因为这是Google提供差异化的智能助手的关键，尽管Amaozn、苹果、微软、Facebook等都在争相提供基于AI的人工助理，但要想提供适当的信息，who、when、what、where等背景数据缺一不可。在这当中，Google Maps能够为Google提供环境信息的关键优势。尤其是通过把Google Maps整合成万能的瑞士军刀，有望使地图成为用户新的入口。Google的目标一方面是让地图对用户更友好，支持更复杂查询；另一方面是引入新的数据类型，丰富地图的数据供应，对Urban Engines的收购就是这个逻辑。可以预见，Google今后仍将通过开放API和收购服务不断把地图做强做大。